Dykasteria Spraw Kanonizacyjnych poinformowała, że beatyfikacja abp. Fultona Sheena odbędzie się 24 września w Saint Louis. Uroczystości będzie przewodniczył kard. Luis Antonio Tagle jako przedstawiciel papieża. Proces beatyfikacyjny amerykańskiego hierarchy trwał od 2002 roku.
Wybitny komunikator i ewangelizator
Pochodził z El Paso w stanie Illinois. W 1919 roku przyjął święcenia kapłańskie, a w 1924 roku uzyskał doktorat z teologii na Papieskim Uniwersytecie św. Tomasza z Akwinu w Rzymie. W 1951 roku został mianowany biskupem pomocniczym archidiecezji Nowego Jorku, a święcenia biskupie przyjął w Rzymie. W 1966 roku papież Paweł VI powierzył mu diecezję Rochester, którą kierował do 1969 roku.
Abp Sheen był jednym z pierwszych duchownych, którzy skutecznie wykorzystali media do głoszenia Ewangelii. W 1930 roku rozpoczął prowadzenie audycji radiowej „The Catholic Hour”, która szybko zdobyła dużą popularność.
Od 1951 roku prowadził program telewizyjny „Life Is Worth Living”. Otrzymał nagrodę Emmy jako jedna z najbardziej rozpoznawalnych osobowości telewizyjnych. Jego działalność przyczyniła się do wielu nawróceń.
W latach 1950–1966 pełnił funkcję dyrektora krajowego Towarzystwa Rozkrzewiania Wiary i aktywnie wspierał działalność misyjną Kościoła.
Życie zgodne z głoszonymi wartościami
Abp Fulton Sheen nie ograniczał się do nauczania. Żył w sposób spójny z tym, co głosił. Przez ponad 60 lat codziennie spędzał godzinę na adoracji Najświętszego Sakramentu.
Nie przywiązywał się do pieniędzy. Rozdawał jałmużnę, przekazywał dochody ze swoich książek na cele charytatywne i pomagał potrzebującym. Wiele świadectw potwierdza jego wrażliwość na los drugiego człowieka.
Jedna z historii opisuje jego relację z ciężko chorym człowiekiem odrzuconym przez otoczenie. Sheen pomógł mu znaleźć mieszkanie i pracę oraz regularnie zapraszał go na posiłki.
Doświadczenie, które zmieniło jego podejście
Podczas pobytu wśród trędowatych w Afryce Sheen przeżył moment, który sam uznał za przełomowy. Początkowo nie był w stanie dotknąć chorego człowieka i upuścił krucyfiks, który chciał mu wręczyć.
Po chwili zrozumiał swój błąd. Wrócił, podniósł krzyż i wręczył go choremu, dotykając jego dłoni. Od tego momentu podkreślał, że nauczył się miłości, która nie zatrzymuje się na dystansie, ale wymaga konkretnego działania.
Jak rozumiał sens życia
Abp Sheen często podejmował temat sensu życia. Zwracał uwagę, że wielu ludzi doświadcza poczucia pustki i braku celu. Wskazywał, że człowiek odnajduje sens wtedy, gdy wychodzi poza siebie i zaczyna służyć innym.
Podkreślał, że pomoc drugiemu człowiekowi jest pierwszym krokiem do uporządkowania własnego życia. Drugim krokiem jest otwartość na Boga, który przychodzi do człowieka i nadaje jego życiu kierunek. Jego głoszenie było pełne prostoty i poczucia humoru. Mówił językiem, który nie wynosił się ponad człowieka, ale trafiał prosto do serca.
Historia ocalonego życia
W swojej posłudze spotykał osoby w skrajnych sytuacjach. Jedna z kobiet planowała odebrać sobie życie i przyszła do niego po pomoc. Sheen poprosił ją, aby odłożyła swoją decyzję o dziewięć dni.
W tym czasie modlił się za nią. Kobieta zmieniła swoją decyzję i odzyskała sens życia. Ta historia pokazuje, że jego posługa miała realny wpływ na ludzi.
Cud i droga do beatyfikacji
W 2012 roku papież Benedykt XVI uznał heroiczność cnót abp. Sheena. W 2019 roku papież Franciszek zatwierdził cud potrzebny do beatyfikacji.
Dotyczył on chłopca, który po urodzeniu przez ponad godzinę nie wykazywał oznak życia. Po modlitwie za wstawiennictwem Sheena dziecko zaczęło oddychać i rozwijało się prawidłowo.
Tekst: Maria Skonieczka
Źródło zdjęcia głównego: fultonsheen.tv
