Papież Leon XIV od 6 do 17 listopada 2026 roku będzie przebywał z wizytą apostolską w Urugwaju, Argentynie i Peru. Podczas najdłuższej dotychczas podróży swojego pontyfikatu odwiedzi dziesięć miast. Szczególne znaczenie będzie miał powrót Ojca Świętego do Peru, gdzie przez ponad 20 lat pełnił posługę misyjną.
Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej oficjalnie poinformowało, że papież przyjął zaproszenia władz państwowych oraz przedstawicieli Kościołów lokalnych trzech krajów Ameryki Łacińskiej. Dwunastodniowa podróż będzie szóstą zagraniczną wizytą apostolską Leona XIV. Szczegółowy program spotkań i celebracji zostanie ogłoszony w późniejszym terminie. Wiadomo już jednak, że papież odwiedzi dziesięć miast.
Dwanaście dni i dziesięć miast
Pierwszym etapem podróży będzie Urugwaj. Od 6 do 8 listopada Leon XIV odwiedzi Montevideo, Paysandú oraz Floridę.
Następnie uda się do Argentyny, gdzie od 8 do 11 listopada będzie przebywał w Buenos Aires, Córdobie i Luján. Ostatnim i najdłuższym etapem pielgrzymki będzie Peru. Od 11 do 17 listopada papież odwiedzi Limę, Chiclayo, Cusco i Pucallpę.
Podróż ma być nie tylko serią oficjalnych spotkań, lecz także pielgrzymką do miejsc szczególnie związanych z maryjną pobożnością mieszkańców kontynentu oraz osobistą historią Leona XIV.
Papież w Urugwaju po niemal 40 latach
Wizyta będzie ważnym wydarzeniem dla Kościoła w Urugwaju. Ostatnim papieżem, który odwiedził ten kraj, był Jan Paweł II. Polski papież przebywał tam w 1987 i 1988 roku.
Urugwaj jest jednym z najbardziej zlaicyzowanych państw Ameryki Łacińskiej. Katolicy stanowią niewiele ponad 36 procent jego mieszkańców. Pomimo tego w kraju nadal żywa jest religijność ludowa, której szczególnym symbolem pozostaje Matka Boża Trzydziestu Trzech – Virgen de los Treinta y Tres.
Niewielka drewniana figura Maryi jest patronką Urugwaju, a jednocześnie symbolem związanym z walką o niepodległość państwa. Leon XIV odda jej hołd podczas wizyty w mieście Florida, gdzie w miejscowej katedrze przechowywany jest oryginał figury.
W ojczyźnie papieża Franciszka
Drugim krajem na trasie podróży będzie Argentyna – ojczyzna papieża Franciszka. Leon XIV odwiedzi między innymi Buenos Aires, rodzinne miasto swojego poprzednika.
Podczas dwunastu lat pontyfikatu Franciszek nigdy nie powrócił do Argentyny, choć wielokrotnie mówił o pragnieniu odwiedzenia rodzinnego kraju. Wizyta jego następcy będzie więc wydarzeniem o szczególnym znaczeniu zarówno dla argentyńskiego Kościoła, jak i mieszkańców państwa.
Ważnym punktem pielgrzymki będzie sanktuarium Matki Bożej z Luján. Maryja czczona w tamtejszej neogotyckiej bazylice jest patronką Argentyny, a także Paragwaju i Urugwaju. Luján jest uznawane za duchowe serce kraju i jedno z najważniejszych sanktuariów maryjnych Ameryki Południowej.
Powrót „peruwiańskiego papieża”
Najbardziej osobisty charakter będzie miał ostatni etap podróży. Leon XIV powróci do Peru, kraju, którego jest obywatelem i z którym związana jest znaczna część jego życia kapłańskiego i biskupiego.
Robert Francis Prevost przybył tam w latach 80. jako młody augustianin rozpoczynający swoją pierwszą misję. W Peru był misjonarzem, proboszczem, wychowawcą przyszłych duchownych, przełożonym zakonnym, a następnie biskupem.
Swoją więź z tym krajem podkreślił już podczas pierwszego wystąpienia po wyborze na Stolicę Piotrową. Z loggii bazyliki św. Piotra skierował wówczas pozdrowienia do mieszkańców swojej „ukochanej diecezji Chiclayo”.
Wizyta w ukochanym Chiclayo
Leon XIV był biskupem Chiclayo w latach 2015–2023. Posługiwał wśród społeczności zmagającej się między innymi ze skutkami powodzi wywołanych przez zjawisko El Niño oraz z pandemią COVID-19.
W tym czasie zbudował silne relacje z mieszkańcami regionu Lambayeque. Po jego wyborze na papieża wierni zgromadzili się na wielkiej Mszy dziękczynnej, okazując wdzięczność i przywiązanie do dawnego ordynariusza.
Chiclayo będzie drugim peruwiańskim miastem odwiedzonym przez Leona XIV, po stolicy kraju – Limie. Następnie papież uda się do Cusco, dawnej stolicy imperium Inków i jednego z najważniejszych centrów historycznych oraz kulturowych Peru.
W sercu peruwiańskiej Amazonii
Podróż zakończy się w Pucallpie, stolicy regionu Ukajali, położonej w peruwiańskiej części Amazonii. Wizyta ma podkreślić troskę Kościoła o ludność rdzenną, jej kulturę, tradycje oraz prawo do zamieszkiwanych od pokoleń terenów.
Obecność papieża w Amazonii będzie również znakiem kontynuowania zaangażowania Kościoła w ochronę stworzenia. Troska o środowisko naturalne i społeczności dotknięte jego degradacją była jednym z ważnych tematów pontyfikatu Franciszka i pozostaje obecna w nauczaniu Leona XIV.
Listopadowa podróż będzie dla papieża nie tylko wizytą duszpasterską, ale także powrotem do miejsc, ludzi i wspólnot, które ukształtowały jego kapłaństwo. W Peru Leon XIV będzie witany nie tylko jako następca św. Piotra, lecz także jako dawny misjonarz, biskup i „peruwiański papież”.
Tekst: Maria Skonieczka
