Katolickie Stowarzyszenie Młodzieży to ogólnopolskie stowarzyszenie działające w Kościele katolickim, które zrzesza młodych świeckich wiernych w wieku od około 14 do 30 lat. Organizacja istnieje na terenie całej Polski i pozostaje pod zwierzchnim kierownictwem Konferencja Episkopatu Polski, która czuwa nad jej działalnością i formacją członków.
Początki w dwudziestoleciu międzywojennym
Początki KSM sięgają okresu międzywojennego, kiedy to w ramach Akcji Katolickiej rozpoczęto organizowanie katolickich środowisk młodzieżowych w Polsce. Podczas zjazdu Akcji Katolickiej w Krakowie 5 lutego 1934 roku zdecydowano o ujednoliceniu organizacji młodzieżowych i powołaniu dwóch oddzielnych struktur: Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży Męskiej (KSMM) i Katolickiego Stowarzyszenia Młodzieży Żeńskiej (KSMŻ), obu z siedzibą w Poznaniu.
Obydwie organizacje działały pod hasłem „Budujmy Polskę Chrystusową”, prowadząc działalność religijną, kulturalno-oświatową, społeczną i patriotyczną. W latach 30. XX wieku szybko zyskiwały rzesze młodych członków – tuż przed wybuchem II wojny światowej zrzeszały łącznie ponad 250 tysięcy osób.
Okres represji i podziemna działalność
Po II wojnie światowej władze komunistyczne w Polsce zaczęły ograniczać działalność organizacji katolickich. Początkowo próbowano przywrócić działalność stowarzyszeń młodzieżowych w kilku diecezjach, jednak stopniowo ich działalność została objęta zakazami. Ostatecznie 7 lutego 1953 roku władze PRL zdelegalizowały KSMM i KSMŻ na obszarze całego kraju. Członkowie kontynuowali działalność w podziemiu, mimo represji i aresztowań.
W latach 50. niektórzy działacze organizacji zostali skazani na surowe wyroki; wyroki te, choć później złagodzone, świadczą o tym, jak brutalne represje spotkały członków wspólnoty. Kontakty młodzieżowe odbywały się potajemnie, a ich opiekunem duchowym był m.in. ks. Karol Wojtyła – późniejszy papież Jan Paweł II.
Reaktywacja w latach 90.
Po upadku komunizmu nastąpiło odrodzenie wielu organizacji kościelnych, w tym KSM. 10 października 1990 roku Konferencja Episkopatu Polski wydała dekret reaktywujący Katolickie Stowarzyszenie Młodzieży jako ogólnopolską organizację kościelną, nadając mu osobowość prawną. Dalszym krokiem formalnym była rejestracja cywilna w 1993 roku.
Od tego czasu KSM rozwija się w całej Polsce, stanowiąc jedną z największych wspólnot młodzieżowych Katolickiego Kościoła w kraju.
Działalność, cele i struktura
Stowarzyszenie jest formalnie zarejestrowanym podmiotem o charakterze kościelnym, zrzeszającym młodzież w wieku od około 14 do 30 lat. Jego statut określa, że KSM działa na zasadach wspólnoty i formacji katolickiej, a jego działania są skierowane na kształtowanie dojrzałych chrześcijan oraz aktywne uczestnictwo w życiu Kościoła i społeczeństwa.
Główne zadania stowarzyszenia obejmują:
- formację duchową młodzieży poprzez spotkania, modlitwy i programy formacyjne,
- kształtowanie postaw społecznych zgodnych z wartościami katolickimi,
- działalność charytatywną, kulturalną i oświatową, zwłaszcza w środowiskach lokalnych,
- budowanie wspólnoty i przyjaźni wśród młodych ludzi.
Struktura organizacyjna obejmuje oddziały w niemal wszystkich diecezjach Polski, a działalność w terenie jest realizowana za pośrednictwem oddziałów parafialnych i kół środowiskowych.
Symbolika i tradycja
KSM posiada własne symbole – godło składające się z krzyża i orła, co łączy w sobie wiarę i patriotyzm, a także hymn i barwy stowarzyszenia. Organizacja kontynuuje wszystkie dobre tradycje swoich przedwojennych odpowiedników, jednocześnie odpowiadając na potrzeby współczesnej młodzieży.
Tekst: Grzegorz Kozłowski
Źródło zdjęcia głównego: KSM
