W bazylice katedralnej w Łowiczu odprawiono Mszę świętą żałobną w intencji śp. biskupa seniora diecezji łowickiej Józefa Zawitkowskiego. Wybitny kaznodzieja, poeta i kompozytor zmarł 29 października w wieku 81 lat. Eucharystii przewodniczył metropolita łódzki arcybiskup Grzegorz Ryś.

Telegram kondolencyjny od papieża Franciszka odczytał ksiądz dr Piotr Kaczmarek – rektor Wyższego Seminarium Duchownego w Łowiczu. Papież przypomniał w nim biskupie zawołanie zmarłego.

– „Servus et filius ancillae – Jam sługa Twój, syn służebnicy. Dziękuję za świadectwo jego życia i głębokiej wiary, za dobro, które dzięki niemu zaistniało, szczególnie za posługę kaznodziejską, troskę o liturgię, refleksje modlitewne, myśli przekazane w publikacjach i pieśniach religijnych – czytał słowa Papieża dr Piotr Kaczmarek.

List od prezydenta Andrzeja Dudy odczytał jego doradca Mariusz Rusiecki. Prezydent przypomniał o kazaniach, które przez wiele lat biskup Zawitkowski wygłaszał podczas transmitowanych przez Polskie Radio niedzielnych Mszy świętych.

– Biskup Zawitkowski stał się powszechnie znany Polakom w całym kraju i zagranicą jako wybitny kaznodzieja, przez ponad ćwierć wieku wygłaszając homilie podczas sumy niedzielnej w kościele św. Krzyża, transmitowanej w Polskim Radiu. Położył także wielkie zasługi dla formowania młodych pokoleń, które poznawały podstawowe zasady wiary chrześcijańskiej z modlitewników jego autorstwa, sygnowanych skromnym pseudonimem ksiądz Tymoteusz – napisał Prezydent.

Homilię wygłosił ks. bp Romuald Kamiński, ordynariusz Diecezji Warszawsko-Praskiej. Przypomniał w niej, że biskup Zawitkowski pisał teksty znanych pieśni kościelnych.

– Służą nam jego książki, śpiewniki, kazania (…). Tam gdzie potrzebne było dobre wyczucie muzyczne i liturgiczne sięgał po pomoc księdza prałata Wiesława Kądzieli i w ten sposób powstawały piękne dzieła – zaznaczył.

O 14.00 odprawiona zostanie Msza św. pogrzebowa w kościele parafialnym w Żdżarach w powiecie grójeckim. To rodzinne strony księdza biskupa. Po Mszy św. nastąpi złożenie ciała do grobu na miejscowym cmentarzu.

Księdza Józefa Zawitkowskiego biskupem pomocniczym archidiecezji warszawskiej mianował w 1990 roku papież Jan Paweł II. W 1992 objął funkcję biskupa pomocniczego dla nowo utworzonej diecezji łowickiej, został zastępcą pierwszego biskupa łowickiego Alojzego Orszulika. W diecezji objął urząd wikariusza generalnego, a także przewodniczącego Wydziału Duszpasterskiego, Wydziału Nauki Katolickiej i Wydziału Spraw Zakonnych. Został ponadto członkiem Komisji Organistowskiej, a także rady kapłańskiej i kolegium konsultorów. W grudniu 2013 roku papież Franciszek przyjął jego rezygnację. W Konferencji Episkopatu Polski w latach 90. był członkiem Komisji do spraw Duszpasterstwa Liturgicznego, w ramach której pełnił funkcję przewodniczącego Podkomisji do spraw Muzyki Kościelnej.

Biskup Zawitkowski posługiwał się pseudonimem literackim „ksiądz Tymoteusz”. Był autorem modlitewników: „Panie mój”, „Tobie, Panie, zaufałem”, bajki „Dawno, dawno temu”, a także książek: „…będę z Panem gadał”, „To jest Ktoś!”. Pisał też teksty znanych pieśni kościelnych. Komponował małe formy muzyczne dla chórów i zespołów wokalnych. Był honorowym obywatelem między innymi Skierniewic, Łowicza, Warszawy i Rawy Mazowieckiej.
W 2013 roku przeszedł na emeryturę.

IAR