24 czerwca Kościół katolicki obchodzi Uroczystość Narodzenia Św. Jana Chrzciciela. To on pierwszy wskazywał Jezusa jako zapowiadanego Mesjasza i sam udzielił mu chrztu w Jordanie. Uważany jest za największego z proroków.

Życie św. Jana Chrzciciela znamy z Ewangelii. Jego narodzinom towarzyszyły cudowne znaki. Był zapowiedziany przez Archanioła Gabriela. Począł się, gdy jego rodzice Elżbieta i Zachariasz byli już w podeszłym wieku. Z powodu swojego niedowierzania w poczęcie syna, jego ojciec Zachariasz stracił mowę, którą odzyskał dopiero po narodzeniu chłopca. Z Ewangelii wiemy, że Jan był o pół roku starszy od Jezusa. Obaj „spotkali się” po raz pierwszy będąc jeszcze w łonach matek. Było to wówczas, gdy Maryja odwiedziła Elżbieta, która była w szóstym miesiącu ciąży.

Dorosły Jan przez wiele lat prowadził samotne życie na pustyni, później odważnie wzywał do nawrócenia.

– Głosił na pustyni, a później nad Jordanem, konieczność nawrócenia. Był tym, który ochrzcił Pana Jezusa. My w liturgii także wspominamy jego męczeństwo – 29 sierpnia. Natomiast dzisiaj obchodzimy jego narodzenie, tego wielkiego proroka, ostatniego proroka Starego Testamentu, który łączy jak gdyby Stary i Nowy Testament – mówi o. Stanisław Tasiemski z Katolickiej Agencji Informacyjnej.

Jak pokazał Jan Chrzciciel, wielcy święci także przeżywają czasem bardzo trudne chwile – dodaje dominikanin.

– Największy z proroków, ten który rozpoznał Jezusa już w łonie matki, później bardzo jasno wskazywał na pana Jezusa, pomimo pewnych wątpliwości, które w nim tkwiły. Miał pewne problemy, bo przecież pytał : czy Ty jesteś Tym na którego mamy czekać? Pan Bóg działa czasem w sposób zastanawiający. Jednak wiemy, że także wielcy święci przeżywali czasem tzw. „noc ciemną” – dodał o. Tasiemski.

Jan Chrzciciel został męczennikiem po tym jak stanął w obronie małżeństwa. Publicznie skarcił ówczesnego władcę Heroda za cudzołóstwo. Następnie prorok trafił do więzienie a później został ścięty.

Jan Chrzciciel jest jednym z najbardziej czczonych świętych. Wyjątkowo Kościół katolicki obchodzi jego uroczystość w dniu narodzin, a nie – jak zwykle – w dniu śmierci świętych. Najbardziej znana świątynia, ku czci Jana Chrzciciela to bazylika św. Jana na Lateranie, która jest katedrą biskupa Rzymu.

Krzysztof Jędrasik