Dziś przypada 120. rocznica urodzin Witolda Pileckiego. Z tej okazji Instytut Pileckiego ustanowił specjalną nagrodę jego imienia.

W 120. rocznicę urodzin Rotmistrza, przypadającą 13 maja, Instytut Pileckiego ogłasza inaugurację Międzynarodowej Nagrody im. Witolda Pileckiego. Nagroda przyznawana będzie corocznie za książki wydane po polsku lub angielsku w trzech kategoriach: naukowa publikacja historyczna, reportaż historyczny oraz książka reporterska ukazująca przebieg współczesnych konfliktów zbrojnych i miejsca szczególnego zagrożenia dla godności człowieka. W międzynarodowej kapitule nagrody znajdują się uznani historycy, korespondent wojenny i autor biografii Ochotnika do Auschwitz Jack Fairweather, dyrektor Muzeum Auschwitz Piotr Cywiński oraz reprezentujący Rodzinę Pileckich Krzysztof Kosior, prawnuk Rotmistrza. Nagroda, której partnerem jest Muzeum Auschwitz, dofinansowana została ze środków Ministerstwa Kultury, Dziedzictwa Narodowego i Sportu.

– Inaugurujemy międzynarodową nagrodę im. Witolda Pileckiego. Nagrodę dla książek akademickich i reportaży historycznych, a także specjalną nagrodę dla korespondentów wojennych współczesnych. Jest to nagroda dla książek po polsku i po angielsku – mówi dyrektor Instytutu Pileckiego dr Wojciech Kozłowski.

Witold Pilecki w 1940 roku dostał się na ochotnika do KL Auschwitz. Organizował tam ruch oporu i przygotowywał raporty o niemieckich zbrodniach. Trafiły one do władz Armii Krajowej, polskiego rządu w Londynie oraz przedstawicieli państw alianckich, jako świadectwo działań Niemców.

– Z jednej strony polskie doświadczenie dwóch totalitaryzmów jest warte tego, aby jak najwięcej osób zajmowało się nim, pisało i być może ta nagroda jest formą inspiracji i zachęty. A z drugiej strony postać Witolda Pileckiego – człowieka, który opierał się zarówno niemieckiemu totalitaryzmowi, jak i komunizmowi. Jest nie tylko bohaterem Polski, nie tylko Europy, powiedzielibyśmy, że jest bohaterem uniwersalnym. Jest człowiekiem, do którego odwoływać się mogą ci wszyscy, którzy przeciwko temu złu – także współczesnemu – potrafią i chcą stawać – dodaje dyrektor.

Witold Pilecki został aresztowany w 1947 r. przez funkcjonariuszy Urzędu Bezpieczeństwa i osadzony w więzieniu mokotowskim. Kilka miesięcy później Wojskowy Sąd Rejonowy w Warszawie skazał go na śmierć. Wyrok wykonano 25 maja 1948 roku. Szczątki rotmistrza do dziś nie zostały odnalezione.

Karolina Stachacz, Instytut Pileckiego