27 kwietnia mija 8. rocznica kanonizacji Jana Pawła II. Uroczystość ta, podobnie jak beatyfikacja papieża Polaka w 2011 roku, odbyła się w Niedzielę Miłosierdzia Bożego. To święto ustanowił Jan Paweł II w 2000 roku, podczas kanonizacji siostry Faustyny, orędowniczki Bożego Miłosierdzia.

Jan Paweł II stał na czele Kościoła katolickiego w latach 1978-2005. Był pierwszym od 455 lat biskupem Rzymu niepochodzącym z Włoch. Jego przesłanie odzwierciedlały słowa wypowiedziane na początku misji: „Nie lękajcie się, otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi, otwórzcie drzwi jego zbawczej władzy”.

Pontyfikat papieża Polaka wywarł ogromny wpływ na losy Kościoła i świata, a postawa w obliczu cierpienia i choroby stała się źródłem nadziei dla milionów ludzi. Jan Paweł II zmarł w opinii świętości, 2 kwietnia 2005 roku, w wigilię Święta Miłosierdzia Bożego.

Nadzieje wiernych na wyniesienie na ołtarze „papieża pielgrzyma”, jak określano Jana Pawła II, stały się widoczne już podczas ceremonii pogrzebowej 8 kwietnia 2005 roku, gdy ludzie zgromadzeni na placu św. Piotra wznosili okrzyki „Santo subito”, czyli „Święty natychmiast”.

Podczas uroczystości kanonizacji w 2014 roku, Franciszek nazwał Jana Pawła II „papieżem rodziny”, odnosząc się do jednego z najważniejszych przesłań jego pontyfikatu, którym była obrona rodziny i świętości życia. Papież Polak poświęcił tym kwestiom między innymi dwa dokumenty – adhortację apostolską „O zadaniach rodziny chrześcijańskiej w świecie współczesnym” oraz „List do rodzin”.

Jan Paweł II, uważany za współczesnego apostoła Bożego Miłosierdzia, opublikował encyklikę „Dives in Misericordia”, a także ustanowił specjalne święto, obchodzone w II Niedzielę Wielkanocną. Wielokrotnie podkreślał, że Boże Miłosierdzie jest jedynym źródłem nadziei dla człowieka, stanowi odpowiedź na egoizm i obojętność współczesnego świata.

Za jedno z najważniejszych zadań swojego pontyfikatu Jan Paweł II uznał głoszenie orędzia o modlitwie. Wielokrotnie prosił wiernych, by nie ustawali w rozmowie z Bogiem. Papież przypominał, że człowiek jest stworzony na podobieństwo Boga, czyli zdolny do miłowania i przyjmowania daru miłości. Podczas pielgrzymki do ojczyzny w 1999 roku, w homilii wygłoszonej w Sopocie, Jan Paweł II mówił o budowaniu „cywilizacji miłości”.

Jan Paweł II był jednym z najbardziej wpływowych przywódców XX wieku. Wywarł szczególny wpływ na losy Kościoła katolickiego i całego świata, między innymi przyczynił się do upadku komunizmu.

Papież Jan Paweł II odbył 104 podróże zagraniczne, odwiedzając 132 państwa. Wychodził do ludzi niewierzących i opuszczonych na wszystkich kontynentach. Angażował się w działania na rzecz porozumienia między wyznawcami chrześcijaństwa, judaizmu oraz islamu. Był pierwszym papieżem, który odwiedził kościół protestancki oraz synagogę, a także rozpoczął publiczny dialog głowy Kościoła katolickiego z muzułmanami. Za nieocenione uważa się jego zasługi dla dialogu katolicko-żydowskiego.

Papież Polak zwołał i przewodniczył kilkunastu spotkaniom młodzieży z całego świata. Podczas swego pontyfikatu beatyfikował i kanonizował łącznie 1820 osób, wywodzących się z różnych krajów na wszystkich kontynentach. Zwracał uwagę na świętość ludzi świeckich, między innymi beatyfikował pierwsze w historii Kościoła małżeństwo – Marię i Luigiego Quattrocchi z Włoch.

Wspomnienie liturgiczne Świętego Jana Pawła II przypada 22 października, w rocznicę rozpoczęcia pontyfikatu. Z kolei 16 października – w rocznicę wyboru kardynała Wojtyły na papieża – obchodzimy, ustanowiony przez Sejm Rzeczpospolitej, Dzień Papieża Jana Pawła II. W uchwale z 2005 roku posłowie napisali, że stanowi on hołd „największemu autorytetowi XX wieku, człowiekowi, który sięgając do źródeł chrześcijaństwa, uczył nas solidarności, odwagi i pokory”.

Rok 2020, uchwałą Sejmu Rzeczpospolitej, był obchodzony jako Rok Świętego Jana Pawła II.

IAR