43. rocznica inauguracji pontyfikatu Jana Pawła II
22 października 1978 roku papież Jan Paweł II zainaugurował swój pontyfikat. Na placu św. Piotra w Rzymie sprawował Mszę pontyfikalną. Kilka dni wcześniej, 16 października, został wybrany przez konklawe, obradujące po śmierci Jana Pawła I.
Kardynał Karol Wojtyła był pierwszym od 455 lat biskupem Rzymu niepochodzącym z Włoch. Na Stolicy Piotrowej zasiadał blisko 27 lat, jego pontyfikat był trzecim, pod względem długości, w dziejach. Zmarł w 2005 roku. W 2014-tym został kanonizowany.
Mszę inauguracyjną transmitowało radio do 15 krajów europejskich, w tym do Polski, a także telewizja – na wszystkie kontynenty. Cały świat obserwował moment, gdy podczas oddania hołdu papieżowi prymas Polski Stefan Wyszyński został serdecznie uściskany przez Ojca Świętego. Papież przemawiał w kilku językach, między innymi po polsku, litewsku, ukraińsku i węgiersku, co później stało się zwyczajem jego pontyfikatu.
Podczas uroczystości Jan Paweł II powiedział znamienne słowa: „Nie lękajcie się! Otwórzcie na oścież drzwi Chrystusowi”. Stały się one przesłaniem jego posługi i nadzieją dla milionów ludzi na świecie. Papież tłumaczył, że chodzi nie tylko o serca ludzkie, ale także inne obszary życia człowieka.
Jan Paweł II zwrócił się do ludzi szukających Boga, a także do tych, którzy wątpią lub przeczą jego istnieniu, aby zaufali, że wiara w Chrystusa nadaje życiu sens.
Jan Paweł II był pierwszym papieżem, który nie wsiadł do lektyki i odmówił koronacji, nie przyjmując tiary.
Podczas inauguracji pontyfikatu Jan Paweł II wyraził pragnienie służenia Bogu i wszystkim ludziom. Zapewnił, że jako nowy biskup Rzymu jest gotów pełnić posłannictwo Świętego Piotra i – tak jak on – złożyć najwyższą ofiarę.
Na Mszy pontyfikalnej byli obecni między innymi prezydenci i premierzy wielu państw, król Hiszpanii Juan Carlos I, rodziny książęce oraz misje zagraniczne ze 106 krajów i 15 organizacji międzynarodowych. Polskę reprezentowała delegacja z Henrykiem Jabłońskim, przewodniczącym Rady Państwa.
Następnego dnia – 23 października 1978 roku – odbyła się pierwsza audiencja papieska, w której uczestniczyło 4 tysiące Polaków zgromadzonych w auli Pawła VI.
Pontyfikat Jana Pawła II był trzecim, pod względem długości, w dziejach i wywarł szczególny wpływ na losy Kościoła katolickiego i całego świata. Papież przyczynił się do upadku komunizmu, angażował się w działania na rzecz porozumienia między wyznawcami chrześcijaństwa, judaizmu oraz islamu. Był pierwszym papieżem, który odwiedził kościół protestancki oraz synagogę, a także rozpoczął publiczny dialog głowy Kościoła katolickiego z muzułmanami. Za nieocenione uważa się jego zasługi dla dialogu katolicko-żydowskiego.
Charakterystyczną cechą pontyfikatu Jana Pawła II były liczne podróże, z tego powodu został nazwany „papieżem pielgrzymem”. Złożył 104 wizyty zagraniczne, odwiedzając 132 kraje. Spotykał się z ludźmi cierpiącymi głód i nędzę materialną i niestrudzenie docierał wszędzie tam, gdzie było łamane prawo człowieka do wolności i godnego życia.
Jan Paweł II zmarł 2 kwietnia 2005 roku, w opinii świętości. Został beatyfikowany 1 maja 2011 roku, przez swojego następcę Benedykta XVI, a kanonizowany 27 kwietnia 2014 roku, przez papieża Franciszka.
Wspomnienie liturgiczne Świętego Jana Pawła II przypada 22 października, w dzień inauguracji pontyfikatu.
W 2005 roku Sejm Rzeczypospolitej ustanowił 16 października Dniem Papieża Jana Pawła II. W październiku obchodzimy także Dzień Papieski organizowany przez Fundację Dzieło Nowego Tysiąclecia. Przypada on w niedzielę poprzedzającą rocznicę wyboru Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową.
IAR