10 sierpnia 1991 roku w Częstochowie rozpoczęły się VI Światowe Dni Młodzieży, w których uczestniczył papież Jan Paweł II. Uroczystości na Jasnej Górze zgromadziły ponad 1 milion 600 tysięcy osób z 80 krajów świata.

Spotkanie odbyło się w czasie czwartej pielgrzymki papieża Polaka do ojczyzny. Towarzyszyło mu hasło zaczerpnięte z Listu św. Pawła do Rzymian: „Otrzymaliście Ducha przybrania za synów”. Było to przełomowe wydarzenie, ponieważ po raz pierwszy na Światowych Dniach Młodzieży spotkali się ludzie z państw byłego bloku wschodniego i zachodniego, w tym liczna grupa ze Związku Radzieckiego. Stąd wzięło się określenie tamtych dni – „biblijna karawana poprzez kontynenty”.

Młodzi przybywali do Częstochowy od 10 sierpnia, by uczestniczyć w katechezach i rekolekcjach. Spotkanie z papieżem rozpoczęło się 14 sierpnia na Jasnej Górze modlitewnym czuwaniem. Następnego dnia (15 sierpnia) Ojciec Święty odprawił mszę na wałach jasnogórskich dla wszystkich uczestników.

Hymnem VI Światowych Dni Młodzieży była pieśń „Abba, ojcze”, napisana przez kompozytora i dyrygenta Jacka Sykulskiego do słów Jana Góry, dominikanina, później organizatora spotkań na Lednicy, zmarłego w 2015 roku. Pieśń rozbrzmiewała na ulicach Częstochowy, chętnie śpiewana przez młodych.

W mszy papieskiej w Częstochowie wzięli udział przedstawiciele najwyższych władz Kościoła z Prymasem Józefem Glempem na czele oraz państwa – prezydent Lech Wałęsa z żoną i premier Jan Krzysztof Bielecki.

Witając pielgrzymów w sanktuarium Czarnej Madonny na Jasnej Górze, Jan Paweł II wymienił kilkadziesiąt krajów, z których przyjechali, w tym tak odległych, jak Korea, Tajwan, Meksyk czy Sudan. Przemawiając do młodzieży, papież porównał to zgromadzenie do Wieczernika i Zesłania Ducha Świętego na apostołów słuchających Słowa Bożego.

Jan Paweł II odmówił akt zawierzenia młodzieży świata Matce Bożej, wygłosił również przemówienie pożegnalne. Nawiązując w nim do hasła VI ŚDM, papież powiedział: „Drodzy młodzi przyjaciele, 'otrzymaliście ducha przybrania za synów’. Nie zmarnujcie tego wspaniałego dziedzictwa! Bądźcie wymagający wobec otaczającego was świata, ale przede wszystkim wymagajcie od siebie samych. Jesteście synami Bożymi: bądźcie z tego dumni!”.

W Częstochowie mieszały się języki i narodowości, a także grupy młodzieży z pielgrzymami, którzy przybyli na Jasną Górę na coroczną uroczystość Wniebowzięcia Matki Bożej. Światowe Dni Młodzieży ukazały obraz Kościoła powszechnego w kraju, który po przemianach demokratycznych dopiero otwierał się na świat. Z kolei przybysze z Zachodu odczuli życzliwość i gościnność Polaków, co dało początek wielu nowym kontaktom i relacjom.

25 lat później, w 2016 roku gospodarzem spotkania młodych był Kraków. W mszy kończącej XXXI Światowe Dni Młodzieży (31 lipca), pod przewodnictwem papieża Franciszka, wzięło udział około 2,5 miliona osób ze 187 krajów.

IAR